Não tivemos estande na Canton Fair. Não porque fomos recusados — nós nunca nos inscrevemos.
Somos um agente de sourcing. Um estande em uma feira pertence a empresas que vendem mercadoria; o nosso trabalho é encontrar mercadoria em nome de um comprador. Dentro dos pavilhões isso é genuinamente difícil: sessenta mil pessoas circulando, e não há onde se sentar e terminar uma conversa.
Então, por dois dias, ficamos na calçada em frente ao Portão 1 com uma placa, três crachás de identificação, uma pilha modesta de folhetos e duas estudantes que contratamos para a semana.
Segundo dia, 08h20. A fila em frente ao Portão 1 já passa da esquina.
A placa
"We can Source any product for you!" — duas placas A1, com um QR code e o endereço do nosso site na parte de baixo.
Cerca de dez minutos depois de levantarmos a placa, um homem parou e perguntou o que estávamos vendendo.
Eu disse que não vendemos nada; os compradores nos pagam para encontrar fábricas para eles. Ele disse "ah" e continuou andando.
A terceira pessoa quis saber se éramos cambistas de ingressos. Era uma pergunta justa: havia cambistas de verdade a vinte metros, e as placas deles eram mais bem desenhadas que as nossas.
O quinto foi um comprador do Chile. Ele leu a placa por cerca de oito segundos, tirou o celular e escaneou o código.
Oito segundos é mais ou menos todo o orçamento que você tem naquele portão, e é por isso que a placa carrega um QR code em vez de um parágrafo sobre os nossos serviços.
Os crachás
Mandamos fazer três: um para mim, um para cada uma das duas estudantes. Vermelhos, com o logo S na frente e o QR code atrás — idênticos aos que nós mesmos usamos.
A razão não é glamourosa. Naquele portão, todo mundo que parece da equipe está usando um crachá: segurança, expositores, as pessoas que distribuem catálogos. Um crachá compra os primeiros dois ou três segundos. Sem ele, você é alguém empurrando papel para estranhos, e os olhos das pessoas deslizam para longe de você.
Três crachás custaram menos de cem yuans. O que eles compraram foi isto: duas estudantes que nunca tinham trabalhado em uma feira conseguiam responder "para quem você trabalha?" virando o crachá, em cerca de cinco segundos, sem explicar nada.
Três crachás. O QR code nas costas faz as apresentações.
Uma das duas estudantes que contratamos para a semana. Ela nunca tinha trabalhado em uma feira; o crachá fez com que ela nunca precisasse abrir com "deixe-me explicar quem somos".
O papel
Uma folha, impressa dos dois lados. Frente: o que realmente fazemos. Verso: QR code, telefone, e-mail e o endereço em Dongguan.
Perto do portão principal a segurança manda você seguir em frente mais ou menos a cada dez minutos, então a maior parte da distribuição aconteceu duzentos metros estrada acima. As cópias que ninguém pegou voltaram para Dongguan na mala. Papel é barato; carregá-lo o dia inteiro não é. Da próxima vez imprimimos menos e carregamos menos.
Um comprador alemão colocou nosso cartão no porta-crachás, ao lado do passe de comprador da Canton Fair. "Este aqui é útil", ele disse. Não tive coragem de fotografar o peito dele.
Ele manteve o cartão vermelho na mão pelo resto da conversa. Desfocamos o rosto antes de publicar; não precisamos pedir que ele o segurasse.
O folheto, frente e verso. Tudo o que um comprador precisa para nos verificar antes de confiar uma cotação a nós.
Os números, sem verniz
Dois dias. Quarenta cartões de visita com um nome. Vinte contatos no WhatsApp.
Às 12h02 do dia 17, o primeiro chegou. A mensagem de abertura foi "I'm ____ PD" — desenvolvimento de produto — seguida de uma foto que ele tinha tirado de nós dois.
O primeiro contato no WhatsApp da feira. Ele mandou a própria foto antes de pedirmos qualquer coisa.
Dos quarenta cartões, cerca de metade terminou com "vou te mandar um e-mail", o que na nossa experiência não significa nada. Nove levaram a uma pergunta sobre um produto específico. Três chegaram a uma cotação. Um fez um pedido de teste.
Essa é uma boa taxa de conversão? É comum. A comparação que importa é com um estande: um estande custa muito mais e normalmente termina com uma pilha de crachás escaneados que ninguém abre duas vezes. Quarenta cartões que conseguimos de fato ler combinam mais com a gente.
Três coisas que recusamos
- Levar as suas amostras para casa. Um comprador pediu que despachássemos duas caixas de amostras como bagagem e as levássemos para a Europa. Dissemos não. Uma vez que a mercadoria sai da China no nosso nome, o que acontecer com ela se torna nossa responsabilidade, e esse não é um risco que conseguimos absorver.
- Ser seu intérprete, por hora. Não somos bons nisso, e um intérprete profissional custa menos por hora do que nós. Você pagaria mais por um resultado pior.
- "Faça só uma amostra para ver". Sem desenho, sem lista de materiais, sem preço-alvo. Sem esses três, não conseguimos nem fazer uma fábrica cotar, então o pedido só custa duas semanas.
Se você for no ano que vem
Três coisas que erramos, na ordem em que nos custaram tempo:
- Não trabalhe a calçada em frente ao Portão 8. A segurança libera o espaço a cada dez minutos. Ande duzentos metros na direção da estação de Pazhou: a multidão é a mesma e ninguém te manda seguir.
- O fluxo de pessoas desaba depois das 15h. Das nove ao meio-dia é o dia inteiro; a tarde é basicamente gente voltando.
- Imprima menos folhetos do que você pensa. Seja o que for que você imprimir, parte volta na mala. Estime pelo que dois dias naquela calçada conseguem de fato absorver, não pelo tamanho que a multidão parece ter.
Quem nós realmente somos
Se você quer verificar que somos uma empresa real: nossa licença comercial está na página Sobre, e o número de registro 91441900MAKBTADYX3 pode ser consultado em qualquer registro de empresas chinês. Nosso endereço registrado, telefone e razão social estão na mesma página — sem caixa postal, sem escritório virtual.
Se você quer as perguntas incômodas respondidas — você é realmente o mais barato, o que acontece se der errado, quem paga o retrabalho — dezoito delas estão na nossa página de FAQ e perguntas de clientes.
Nada disso pretende parecer esperto. Ficar dois dias do lado de fora de uma feira não é uma jogada esperta.
Foi, no entanto, barato de testar. A alternativa era ficar em Dongguan esperando o site trazer consultas, o que funciona, lentamente. Dois dias na calçada funcionaram mais rápido, e conhecemos pessoas que não teríamos conhecido de outra forma.
Voltaremos no ano que vem, no mesmo lugar. Se você vir a placa que diz "We can Source any product for you!", pegue um cartão. O número de WhatsApp nele é respondido por uma pessoa, normalmente em algumas horas.
