Seamos claros: no teníamos stand.
No es que «no conseguimos uno»: no lo solicitamos. Somos un agente de compras, no una fábrica ni un comerciante que vende mercancía. Los stands son para quien vende cosas. Nuestro trabajo es encontrar cosas para compradores, y eso es curiosamente difícil dentro de un pabellón donde sesenta mil personas caminan y no hay dónde sentarse a terminar tres frases.
Así que estuvimos dos días en la calle, frente a la puerta 1, con un cartel A1, tres cordones de acreditación, dos mil folletos y dos estudiantes contratados para la semana.
Segundo día, 08:20. La cola frente a la puerta 1 ya ha pasado la esquina.
El cartel
«We can Source any product for you!» — impreso en dos paneles A1, con el código QR y la URL debajo.
A los diez minutos, la primera persona se paró y preguntó: «¿Y ustedes qué venden?».
«No vendemos nada. Encontramos cosas.»
«Ah.» Y se fue.
La tercera persona nos preguntó si éramos revendedores de entradas. Pregunta razonable: a veinte metros había unos cuantos de verdad, y sus carteles estaban mejor hechos que los nuestros.
La quinta persona era un comprador de Chile. Se quedó frente al panel unos ocho segundos, sacó el teléfono y escaneó. Ocho segundos. Ese es todo el examen de si valía la pena imprimir un cartel.
Los cordones
Mandamos hacer tres: uno para cada uno de nosotros, uno para cada estudiante. Rojos, con el logo S delante y un código QR detrás, idénticos a los nuestros.
¿Por qué ese gasto? Porque todo el que parece oficial en esa puerta lleva uno. Con cordón consigues tres segundos de atención. Sin él eres alguien repartiendo octavillas, y la mirada de la gente resbala sobre ti.
Los tres cordones costaron menos de cien yuanes. Lo que compraron fue esto: dos estudiantes que nunca habían pisado la mayor feria de China podían explicar para quién trabajan en unos cinco segundos, sin explicar nada. La acreditación lo hacía.
Tres cordones. El código QR de detrás hace las presentaciones.
Una de las dos estudiantes que contratamos para la semana. Nunca había trabajado en una feria; con la acreditación no tuvo que empezar nunca con «déjeme explicarle quiénes somos».
El papel
Dos mil folletos. Delante: lo que hacemos en realidad. Detrás: código QR, teléfono, correo y la dirección de Dongguan.
Repartimos quizá setecientos. Parte del resto fue confiscada: sinceramente, la seguridad nos movía cada diez minutos porque bloqueábamos el paso. Otra parte se mojó con la lluvia.
Un comprador alemán metió nuestra tarjeta en su funda de acreditación, justo al lado de su pase de comprador de la Feria de Cantón. «Esta sí sirve», dijo. No tuve valor para fotografiarle el pecho.
Mantuvo la tarjeta roja en la mano durante el resto de la conversación. Difuminamos su cara antes de publicar; no hizo falta pedirle que la levantara.
El folleto, anverso y reverso. Todo lo que un comprador necesita para comprobarnos antes de confiarnos una solicitud de precio.
Los números, sin barniz
Dos días. Cuarenta tarjetas con nombres reales. Veinte personas nos añadieron en WhatsApp.
El día 17 a las 12:02 llegó el primero. Su primer mensaje fue «I'm ____ PD» —desarrollo de producto— seguido de una foto de nosotros dos que había hecho él mismo.
El primer contacto de WhatsApp de la feria. Envió su propia foto antes de que pidiéramos nada.
De las cuarenta tarjetas: la mitad dijo «le escribo por correo», que en la práctica no significa nada. Nueve llevaron a una consulta real. Tres recibieron una cotización. Uno hizo un pedido de prueba.
¿Es una buena tasa de conversión? ¿Sinceramente? Es media. Pero compárelo con la alternativa —pagar un stand y volver a casa con cien tarjetas escaneadas que nadie abrirá jamás— y lo aceptamos.
Tres cosas que dijimos que no
- Llevarle sus muestras a casa. Un comprador nos pidió meter dos cajas en nuestro equipaje y llevarlas a Europa. No. No porque no seamos serviciales, sino porque en cuanto eso sale de la aduana a nuestro nombre, pasa a ser nuestro problema de una forma que no podemos controlar.
- Ser su intérprete, por horas. Lo hacemos mal, y un intérprete profesional es más barato. Contratarnos para eso sería tirar su dinero.
- «Haga una muestra y vemos.» Sin plano, sin lista de materiales, sin precio objetivo: no tenemos ni la posición para ir a preguntarlo a una fábrica.
Si va el año que viene
Tres cosas que hicimos mal, para que usted no las haga:
- No reparta folletos frente a la puerta 8. La seguridad pasa cada diez minutos. Camine doscientos metros hacia la estación de Pazhou: la misma gente y nadie le molesta.
- Después de las 15:00 el flujo se cae en picado. De nueve a doce está todo el día.
- Lleve paraguas. Llovió y un tercio de nuestros folletos se convirtió en pulpa.
Quiénes somos en realidad
Si quiere comprobar que somos una empresa real: nuestra licencia comercial está en la página Quiénes somos, y el número de registro 91441900MAKBTADYX3 se puede buscar en cualquier registro mercantil chino. El domicilio social, el teléfono y la razón social están en esa misma página: sin apartado de correos, sin oficina virtual.
Si quiere las respuestas a las preguntas incómodas —si de verdad son los más baratos, qué pasa si algo sale mal, quién paga una repetición del trabajo— hay dieciocho en nuestra página de preguntas frecuentes y de clientes.
No escribimos esto para parecer listos. Pasar dos días en la calle fuera de una feria es una cosa bastante tonta.
Pero es tonto de una forma honesta: no estábamos dentro, así que nos quedamos fuera. No teníamos stand, así que hicimos un cartel. Usted no iba a venir hacia nosotros, así que hablamos primero.
El año que viene estaremos allí. Busque el panel que dice «We can Source any product for you!». Se llevará una tarjeta y un número de WhatsApp que de verdad contesta.
